¿Sabía usted que se estima que 1 de cada 6 estadounidenses se enfermará de intoxicación alimentaria este año solamente? La intoxicación alimentaria no solo manda a 128,000 estadounidenses al hospital cada año, sino que también puede causar problemas de salud a largo plazo. Usted puede ayudar a mantener a su familia a salvo de la intoxicación alimentaria en el hogar siguiendo estos cuatro sencillos pasos: limpiar, separar, cocinar y enfriar.

Limpiar: Lavar Manos, Utensilios y Superficies Con Frecuencia

Los gérmenes que pueden enfermarlo pueden sobrevivir en muchos lugares alrededor de su cocina, incluyendo sus alimentos, manos, utensilios, tablas de cortar y encimeras.

Lávese las manos de la manera correcta:

• Use jabón regular y agua, omita el jabón antibacteriano — y frote la parte posterior de sus manos, entre los dedos y debajo de las uñas durante al menos 20 segundos. ¿Necesita un reloj? Tararee la canción «Happy Birthday» de principio a fin dos veces.
• Enjuague las manos, luego séquelas con una toalla limpia.
• Lávese las manos con frecuencia.

Lave las superficies y los utensilios después de cada uso:

• Lave las tablas de cortar, platos, utensilios y encimeras con agua caliente y jabón, especialmente después que hayan tenido contacto con carne, aves, mariscos o huevos crudos.
• Lave los paños de cocina a menudo en el ciclo caliente de su lavadora.

Lave las frutas y verduras, pero no la carne, las aves o los huevos:

• Enjuague las frutas y verduras con agua corriente sin jabón, blanqueador con cloro o limpiadores comerciales para frutas y verduras.
• Enjuague las frutas y verduras antes de pelarlas, quitar la cascara o cortar cualquier área dañada o magullada.
• Restriegue los productos firmes como melones o pepinos con un cepillo para lavar frutas y verduras limpio.
• Seque las frutas y verduras con una toalla de papel o una toalla de tela limpia.
• No lave carne, aves, huevos o mariscos para evitar la propagación de gérmenes dañinos alrededor de su cocina.
• Las frutas y verduras etiquetadas como «prelavadas» no se necesitan lavar nuevamente.

Separar: Evite la Contaminación Cruzada

Use tablas de cortar y platos separados para frutas y verduras, carne, aves, mariscos y huevos:

• Use una tabla de cortar para productos frescos u otros alimentos que no se cocinarán antes de comerlos, y otra para carne, aves o mariscos crudos. Reemplácelos cuando estén desgastados.
• Use platos y utensilios separados para alimentos cocidos y crudos.
• Use agua caliente y jabón para lavar bien los platos, utensilios y tablas de cortar que tocaron carne, aves, mariscos y huevos crudos o harina.

Cocinar a la Temperatura Adecuada

Los alimentos se cocinan de manera segura cuando la temperatura interna es lo suficientemente alta como para matar los gérmenes que pueden hacer que se enferme:

• Use un termómetro para alimentos para asegurarse de que su comida sea segura. Cuando piense que su comida está lista, coloque el termómetro de alimentos en la parte más gruesa de la comida, asegurándose de no tocar hueso, grasa o cartílago.
• Consulte nuestra Tabla de Temperaturas Mínimas de Cocción para asegurarse de que sus alimentos hayan alcanzado una temperatura segura.

Mantenga los alimentos calientes (140°F o más) después de cocinarlos:

Si no está sirviendo alimentos justo después de cocinarlos, manténgalos fuera de la zona de temperatura de peligro (entre 40 ° F -140 ° F) donde los gérmenes crecen rápidamente mediante el uso de una fuente de calor como un calientaplatos, una bandeja de calentamiento o una olla de cocción lenta.

Cocine bien los alimentos en microondas (165°F o más):

• Lea las instrucciones del paquete sobre como cocinar y sígalas exactamente para asegurarse de que los alimentos estén bien cocidos.
• Si la etiqueta de los alimentos dice: «Deje reposar durante x minutos después de cocinarlos», siga las instrucciones — el dejar que los alimentos calentados en el microondas reposen durante unos minutos permite que los alimentos se cocinen bien a medida que las áreas más frías absorben el calor de las áreas más calientes.
• Revuelva la comida a mitad del tiempo de calentamiento. Siga las instrucciones del paquete para alimentos congelados preparados comercialmente; Algunos no están diseñados para ser revueltos mientras se calientan.

Enfriar: Refrigere y Congele los Alimentos Adecuadamente

Refrigere los alimentos perecederos dentro de las 2 horas:

• Las bacterias que causan intoxicación alimentaria se multiplican más rápido entre 40°F y 140°F.
• Su refrigerador debe ajustarse a 40°F o menos y su congelador a 0°F o menos. Use un termómetro para electrodomésticos para estar seguro.
• Nunca deje los alimentos perecederos fuera de la refrigeración por más de 2 horas. Si la comida está expuesta a temperaturas superiores a 90°F (como un automóvil caliente o un picnic de verano), refrigere dentro de 1 hora.
• Las sobras deben colocarse en recipientes poco profundos y refrigerarse rápidamente para permitir un enfriamiento rápido.
• Nunca descongele ni deje marinar los alimentos en la encimera. La forma más segura de descongelar o marinar carne, aves y mariscos es en el refrigerador.
• La congelación no destruye los gérmenes dañinos, pero sí mantiene los alimentos seguros hasta que pueda cocinarlos.